Genau auf diese Zielgruppen zielt das neue Förderprogramm der Europäischen Union ab, das unter dem Namen „DiscoverEU“ bisher kostenlose Interrail-Tickets an Jugendliche in allen Mitgliedsländern verschenkte. Die neue Regelung richtet sich an 18-Jährige, die laut Informationsdossier „aufgrund sozialer, wirtschaftlicher, kultureller, geografischer, gesundheitlicher oder sonstiger Barrieren nicht (oder nur mit erheblichem Aufwand) reisen können“. Dazu gehören junge Menschen mit vielen Arten von Behinderungen. Eine Behinderung ist ebenso wichtig wie die Herkunft aus einer armutsgefährdeten Familie.
Reisen seien “für alle Jugendlichen” möglich.
„Mit dieser Einladung bietet ‚DiscoverEU‘ einen wichtigen Zusatzservice, um die Europäische Union für alle erlebbar zu machen“, sagt der zuständige Landesrat von Niederösterreich Martin Eichtinger (ÖVP). Er hofft, dass möglichst viele junge Menschen aus Niederösterreich davon Gebrauch machen und davon profitieren. Die erste Bewerbungsrunde endet am 4. Oktober um 12:00 Uhr. Ab 2023 gibt es zwei Bewerbungsrunden pro Jahr. Allerdings können sich nicht die Jugendlichen selbst für die Reisen bewerben, sondern Organisationen, die mit ihnen zusammenarbeiten – etwa Jugendzentren oder Jugendbildungseinrichtungen. Die einreichenden Agenturen müssen junge Reisende von der Planung und Vorbereitung bis zur Durchführung und Überwachung ihrer Reise unterstützen. Bei Bedarf begleiten Mitarbeiter der Einrichtung junge Menschen auf ihrem Weg – sie werden auch unterstützt.
Reise-, Übernachtungs- und Sonderausgaben werden gefördert
Wenn eine Organisation die Förderzusage erhält, kann sie viele junge Menschen auf eine Interrail-Reise schicken. Das Integrationsprojekt ist auf einen Zeitraum von drei bis maximal 18 Monaten angelegt. In diesem Zeitraum können mehrere DiscoverEU-Reisen mit jeweils einem bis fünf Teilnehmern und ggf. Begleitpersonen organisiert werden. Die Dauer der Reise kann von einem Tag bis zu 30 Tagen variieren. APA/dpa/Gregor Fischer Mit einem kostenlosen Bahnticket Europa entdecken – Jugendliche mit Behinderung jetzt unterstützt Teilnehmertickets werden finanziert, außerdem gibt es finanzielle Unterstützung in Form von Organisations- und Durchführungspauschalen in Höhe von 100 Euro pro Teilnehmer, für Übernachtungskosten in Höhe von 62 Euro pro Person und Tag, Integrationsförderung in Höhe von 100 Euro pro Person sowie In begründeten Fällen die Deckung von Mehrkosten wie etwa für medizinisches Hilfspersonal, Dolmetscher, Impfungen und ärztliche Atteste sowie außergewöhnliche Kosten wie Visa, Aufenthaltstitel oder Reservierungen. Seit der Gründung von „DiscoverEU“ im Sommer 2018 – damals noch ohne Beitrittsgleis – hat die Europäische Kommission in sechs Bewerbungsrunden mehr als 175.000 Interrail-Tickets an junge Menschen aus ganz Europa vergeben. 609 Interrail-Tickets gingen laut Landesrat Eichtinger nach Niederösterreich. Ziel der Initiative ist es, die europäische Identität junger Menschen zu fördern und das Bewusstsein für die Grundwerte der Europäischen Union zu schärfen.
